L' Ostrevant est une petite région naturelle limitée par l' Escaut, la Sensée
et la Scarpe.

En 638, le roi Dagobert nomma cette rivière "SCARP" et le long de cette vallée  prospère s' érigèrent, dès le VIIème siècle, de nombreuses abbayes et couvents sous l' impulsion de Saint-Amand.

Des religieux cultivateurs ou artisans, habitants de grandes fermes, allaient porter
la bonne nouvelle chez ces populations gauloises sujettes aux superstitions et aux
moeurs barbares.

Ces monastères servirent d' instruments de civilisation.

Grâce aux travaux des moines, le territoire de la commune fut défriché et
malgré les nombreuses invasions (1ère invasion normande en 851, 2nde en 879, ...),
l' Abbaye de Marchiennes prit son essor et permit l' établissement de l' ordre.

L' Abbé devint Seigneur de Marchiennes, Haut Justicier et déléga sur ses terres
Mayeurs et Echevins.

Les moines défrichèrent alors la région, creusèrent des fossés, surélevèrent le sol
et les rares habitants vinrent se grouper, préférant l' autoritarisme des moines
à leur triste existence.

Par la suite, ces serfs devinrent locataires de la terre qu' ils travaillaient et
payèrent une redevance (le cens). Cet accord contracté entre religieux et
paysans était fixé de façon ferme et se réglait en argent et en nature.

Ces censiers rendirent fertiles les terres qui leur étaient confiées et le
village d' Hera se développa au cours des siècles.

Le village qui ne fut érigé qu'à la fin du XIIIème siècle appartenait à l'abbaye de Marchiennes qui exploitait les marais et les tourbières.

Des conventions furent passées en 1759 entre l'abbaye et la compagnie réunie des charbons de terre du Hainaut pour la recherche et l'extraction de la houille à Erre et à Fenain.

La commune faisait partie de la Flandre wallonne et du Diocèse d'Arras.

Avant de s'appeler Erre, le village reçut les noms successifs de :

- Héra en 1123

- Aria en 1176

- Ere en 1250

- Ere-en-Ostrevant en 1549

- Herre en 1765

Le nom originel de la commune, Héra, signifiait "terrain désert ou en friche".